Ulysses Saloff-Coste

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Montagne

lundi 4 avril 2005, par Ulysses Saloff-Coste


Espace montagnard, un des plus complexes de la zone tempérée. Synthèse où on croise les différentes spécificités. Bocages, open-field, etc. Grande concentration des différents types d’espaces ruraux. Emboîtement des échelles. En quelques centaines de mètres, on change l’aspect de la ruralité. Cet espace a connu une mutation particulière. Les montagnes ont connu l’exode rural, accru pour les montagnes. D’autres spécificités, la montagne constitue les milieux les moins marqués par la mécanisation. En montagne, vraie notion de terroir. Rares sont les espaces suffisamment vastes pour la mécanisation. Héritages morphologiques de la montagne. Présence de glaciers, très récente à l’échelle géologique. Nos vallées, comme en Amérique du Nord, à la place des rivières, langues de glaciers. Vallées en U large ou à find plat ou des vallées en berceau. Il y a quelques soucis. Les sols sont abandonnés par les glaciers. Sols sablonneux, pauvres, avec grande présence de cailloux. Petites rivières, cours d’eau, anormalement petits. Les régimes des cours d’eau sont complexes. Les rivières gonflent en période de pluie (période froide), mais en altitude, gel. Les cours d’eau possèdent des régimes à caractère glaciaire. Crues lors de la fonte des neiges. Mois de mai. Ou, plus tard pour les glaciers : juin ou juillet. Réseau hydrographique, alors imprévisible. Dans le cas de l’aménagement des terres cultivées, problèmes. Les seules voies d’accès passent également par les vallées. Si on a une vallée de 500 m de largeur, avec route, axe ferroviaire, etc. La vallée ne possède pas de vallée symétrique. Certains ont taillé les terrasses en montagne. Glissement de terrain. Couloirs d’avalanche. Le problème d’exposition. Versant ensoleillé, conditions propices. Versant plongé dans l’ombre. Adret, tourné au soleil. Ubac, dans l’ombre. Versant sud, ensuite, sud-ouest, ouest, sud-ouest. Il vaut mieux recevoir la lumière en fin de journée, qu’en début. Sol avec argile, limon, humus (feuilles mortes, racines, cadavres), sinon squelettique. Ne pas labourer de haut en bas, sinon le sol devient fertile. Quand on laboure à l’automne, plus de chance pour que la terre laisse pousser. Étagement de conditions bio-végétales. Dans la zone tempérée, les vallées sont vers 500-600 m. d’altitude. On peut presque ignorer la baisse de température. Sol de bon épaisseur. Protection contre les vents. C’est l’étage le plus favorable aux cultures. Cultures sous formes de lopins de terre. Culture fruitière, légumineuses, céréales. Étage collinéen. Les champs sont ouverts. Système d’irrigation sur le cours d’eau de la vallée, ou irrigation gravitaire. Cet étage monte vers 1000-1200 m. Sur l’ubac, les limites sont plus basses, logiquement, à cause de l’ombre. Concentration de l’habitat au pied de montagne, ou à la limite de ce que l’on peut exploiter. Pierre locale et bois sont exploités pour les maisons. Concentration sous forme de village, souvent le long des voies de communication. L’étage supérieur porte le nom d’étage montagnard. Diminution considérable de champs : 1500-1600 m. Cela dépend du domaine climatique. Il est dominé par la foret d’arbres à feuilles. Il ne s’agit pas de la foret mono spécifique, plutôt mixte. Cette foret est replantée par l’homme. Foret de hêtres et de chênes. On peut retrouver des infra-structures qui montrent qu’il y a sylviculture. Multitude de scieries. Vers 1700 m, conifères, arbres à aiguilles. Pinède, les pins ou les épicéas. Parfois, on retrouvera le mélèze. Arbre à aiguilles caduques. On remonte jamais les troncs d’arbres. Il faut s’approcher des voies de communication. Sortir le tronc d’arbre vers les zones inférieures. Conifères, étage sub-alpin. Pourquoi ? Exigences des plantes. Les feuilles peuvent geler. Les aiguilles peuvent se défendre. La sève n’est pas aussi liquide que pour les arbres à feuille. Les conifères ont de moindre exigence. Augmentation de l’acidité par les aiguilles. Cela empêches les microbes de proliférer. Il y a l’étage alpin. Il est dominé par la pelouses ; les alpages. Transhumances pour faire paître des bêtes. Vers 2000-2300 m, l’étage est nival. Les neiges sont majoritairement éternelles. Zones arrondies, concaves. Au-delà, étage glaciaire.

Période touristique aussi pendant l’été. Politique agricole commune. Dotations pour ceux qui veulent s’installer en montagne. L’U. E. impose la mise en jachère de terrains. Dans le cas d’élevage, descente vers les terres en jachère. Perte du cheptel. Autre élément, achat de produits du terroir. Apparition de supermarchés dans les vallées. Nouveau plan. On a vivement encouragé les fêtes de villages. Les gens apportent leur produits. En une semaine, moitié de leur chiffre d’affaire. Contexte économique à caractère sociétal.

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