Ulysses Saloff-Coste

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Vauban (1633-1707)

mercredi 18 mai 2005, par Ulysses Saloff-Coste


Ingénieur : Officier qui sert à la guerre pour la défense et l’attaque des places.

I.Sa biographie

Né en en mai 1633. Il devient une référence en Europe. Il affronte les armées du roi parce qu’il est avec les frondeurs. Mazarin le convainc de se mettre au service du roi à 20 ans. Il participe à 14 sièges. Il reçoit son brevet d’ingénieur en 1655, à 22 ans. Il réfléchit à la manière d’attaquer une place. Il privilégie le canon à la mine. Il améliore les règles pour la fortification. En 1677, les sièges de Tournai, de Douai et de Lille sont pris en seulement 9 jours. Désormais, sa réputation est faite. Le roi lui confie l’édification de la citadelle de Lille. A partir de 1658, Vauban exerce les fonctions de commissaire général de fortification. Il va exercer sa mission sur les frontières terrestres dépendant de Louvois et sur celles maritimes dépendant de Colbert. Vauban tente de convaincre le roi d’utiliser le pré-carré. C’est réduire le nombre des places fortes pour ne garder que les places fortes les moins isolées en terre ennemie. Créer une double ligne de places fortes qui permettront de protéger le royaume. En juin 1673, siège de Maastricht, illustrer la nouvelle méthode d’attaque. Conduite des sièges. Il voulait éviter que les hommes s’exposent trop. Louis XIV conquiert la Franche-Comté. Beasançon se rend. Dole est prise quelques jours plus tard. La Franche-Comté devient française en 1678, au traité de Nimègues. Puis, Vauban se consacre aux villes côtières tout en surveillant les travaux des places du nord et de l’Est. En 1684, il prend en mois d’un mois la forteresse de Luxembourg. En 1687, il inaugure à Beasançon son nouveau système foritifé. Il parcourt 4 mille km par an pour rénauver des forteresses. Il rédige des traités sur les sciences, l’économie, l’agriculture. Ce n’est pas seulement le maître des fortifications. En 1689, rappel des huguenots. Lors des sièges, il perd 10 à 20 fois moins d’hommes. Il est appelé par le roi en 1693 pour la défense contre le débarquement anglais. Il construit de nombreux forts. Son troisième système fortifié apparaît à Brisaque. Sa dîme royale provoque une cabale en 1707. Son livre est interdit de publication. En 1703, il devient maréchal de France. Au total, en 5 » ans de service, il parcourt environ 53 mille km. C’est un témoin extraordinaire pour son époque. Il voit comment le royaume vit.

II.Fortifications et places fortes

Il serait à l’origine de 300 places. Son rôle est d’élaborer un plan d’ensemble de celles ci. Inspecter les places, surveiller l’exécution des ordres. L’organisation d’une place forte. Bases logistiques qui permettaient de conquérir de nouveaux territoires. Endroits stratégiques qui permettaient d’assurer la sécurité des troupes. Elles pouvaient servir de monnaie d’échange. Apparition du boulet de canon. Des ingénieurs italiens trouvent des innovations : mur de terre revêtu de pierre qui absorbe le choc du boulet. Mais, le défenseur ne peut pas empêcher l’arrivée du mineur. Effacer les angles morts. Les demi-lunes permettent de retarder la progression de l’armée. Créer un rapport de 10 assiégeants pour un assiégé. Il va étudier le terrain pour que la fortification soit la plus performante. Augmentation du budget. Forme de bloc : ne pas disperser les troupes. Développement d’un projet de frontières fortifiées. Vauban n’est pas seulement un génie pour les fortifications. Sur les 42 sièges que 2 échecs. Vauban invente les parallèles. Il construit une première tranchée de parallèles. La première tranchée est suivie de tranchées en enfilades pour empêcher les tirs en enfilade. Dans la 2e tranchée, canons. De nouveau, des tranchées en zig-zag. La 3e parallèle permet de donner l’assaut sur la fortification. Pour créer des brèches, tirs de plein fouet. Il va tracer un H à coups de boulets. Le mur de pierre tombe plus facilement. Il va rationaliser sa méthode d’attaque. 12 phases : isolement de la place, deux enceintes de terre pour éviter qu’une armée de secours arrive. Puis, reconnaissance pour trouver le front faible. Construction des 3 parallèles. Préparation, descente du fossé et l’assaut. Il promouvoit l’action des corsaires pour essayer d’arrêter le commerce des marchandises. Il se voit comme serviteur du roi. Il est conseillé du roi. Années 1693-1694, désaccord avec le roi. Mémoires, lettres.

III.Ses idées avant-gardistes

Le rappel des huguenots en 1689. Il a vu les effets pervers de la révocation. Il rappelle de très nombreux départs. Il évalue 80 à 100 mille hommes. 600 officiers des armées du roi. Cela facilite la vie pour l’ennemi. La récession économique est la conséquence de la révocation. Il pense que ça va profiter gra ndement au prince d’Orange, roi d’Angleterre. Il le qualifie de « pire ennemi de tous les ennemis ». Les huguenots pourraient changer le sort des guerres. La meilleure solution est la disparition de Guillaume. Il va essayer de trouver des moyens. Il pense à les chasser. Mais, l’État serait dépeuplé. La grandeur des rois se mesure par le nombre de sujets. Il pense à les tuer tous. Révocation de l’Édit de Nantes. Ça romprait la plus grande partie des mesures. Pardon du roi. Cimentation des ennemis de la France. Pendant la guerre d’Augsbourg, il se préparait à une invasion anglaise. La dîme royale écrite en 1706. La dîme, « une fois bien établie, les dettes de l’État acquittées ». C’est le dernier mémoire publié de son vivant. Mieux répartir l’impôt royal. Dès 1697, il veut s’entretenir avec le roi sur ce sujet. En 1700, il lit le sujet au roi. Mais, l’affaire traîne. En 1706, il part de la constations : misère de l’État. Il réussirait à sauver le royaume. Sa méthode : 4 fonds. Le premier est la perception réelle des fruits de la terre en espèces à une certaine proportion. Le deuxième comprend toute sorte de revenus non compris dans le 1er fond. Le 3e est consacré au sel. Il veut que le roi soit le seul propriétaire des salières. Le 4e concerne les revenus du domaine royal. Chacun paierait à proportion de son revenu.

Conclusion. Sébastien meurt le 30 mars 1707. La dîme royale a été interdite de publication. Il est épuisé par ses nombreux voyages. Il est affaibli par une bronchite qui revient sans cesse. C’est un innovteur perpétuel de son temps. Il a un réel impacte sur la France d’aujourd’hui. Protection du royaume. Ses mémoires feront autorité. Un de ses célèbre successeurs : Maginot reprend le système des frontières fortifiées.

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