Ulysses Saloff-Coste

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La Princesse palatine

mercredi 25 mai 2005, par Ulysses Saloff-Coste


Charlotte-Élisabeth de Bavière, duchesse d’Orléans (1652-1722)

I.Sa vie

Né le 27 mai 1652, au Palatinat. Des demi-frères. La famille de Charlotte-Élisabeth reprend le Palatinat. En 1659, elle part jusqu’à 12 ans du Palatinat. Passion de la lecture et goût pour la lecture. En 1670, mort d’Henriette, femme de Monsieur, frère du Roi. Louis XIV pense à la grande Mademoiselle. Mais, elle est une frondeuse. En 1671, mariage de Monsieur et de Charlotte Élisabeth de Bavière, duchesse d’Orléans. Trois enfants. Philippe, régent de 1715. Rose en diamant offerte par Louis XIV. On la suspecte d’avoir eu quelques sentiments envers le roi. Elle fut très mal accueillie par les courtisans. Elle chasse tous les jours avec le roi. Elle est appréciée du roi. Après 1678, elle fut victime de cabales des mignons de Monsieur. A partir de 1680, rapports plus mauvais. Louis XIV avait dévasté le Palatinat. Madame de Maintenon n’apprécie pas la princesse Palatine. A la mort de son frère, elle refuse que son fils épouse de Mlle de Bois, fille de Mme de Montespan. En 1693, petite vérole, mais elle refuse tout soin des médecins. En 1701, son mari meurt. Elle a peu d’aller au couvent. Le château de Saint Cloud avait des problèmes financiers à cause des dépenses de Monsieur. Successeur, Philippe d’Orléans. Comme co-régent, les deux fils de Mme de Montespan. Mais, ils sont écartés de la régence. En 1719, mort de Maintenon. La Palatine écrit que la « vieille garce était crevée ». Elle meurt le 8 décembre 1722, après avoir assisté au sacre de Louis XV.

II.Sa personnalité

1.Son caractère

Elle est décrite comme franche, spontanée. Mme de Sévigné : « Elle dit tout ce qu’elle pense, et pense tout ce qu’elle dit ». Elle pratique beaucoup l’équitation. Elle aime être avec des amis. Elle refuse tout ce qui est déguisement. La rose de diamant. Elle refuse la superstition ou la dévotion extrême. Saint-Simon : « elle tenait plus de l’homme que de la femme... capable d’une amitié tendre et inviolable ». Elle aime beaucoup la solitude. Elle déteste les médecins. Elle a dû se convertir pour le mariage de Monsieur. Elle aime beaucoup l’opéra.

2.Ses goûts et ses occupations

On sait que Mme avait une passion pour la lecture. Elle possédait 1450 titres. 3000 milles. Dans tous les domaines. Elle avait aussi des récits de voyage. Elle possédait aussi des livres controversés : La dîme royale. Elle correspondait avec Cassini et Leibniz. Elle collectionnait les monnaies rares.

3.Sa correspondance

Elle a écrit 90000 lettres, la plupart écrites en allemand. Elle écrit beaucoup plus qu’avant à la mort de Monsieur. Elle aime causer à travers la lettre. « J’écris ce qui me passe par la tête ». Elle écrit dans un langage simple, familier. Quand elle écrit en français phonétique. Elle hésite pas à dire ce qu’elle pense. Elle hésite pas à critiquer la vie de la Cour. Elle a fait croire à une trop grande influence de Maintenon sur le Roi.

III.Un témoin privilégié

Les évènements politiques français. En 1689, le Palatinat ravagé. « Prétexte de la perte de ma patrie ». Louis XIV tente de récupérer le pouvoir sur le Palatinat. « La vieille femme l’avait si bien conseillé...comme le bon roi n’était pas bien savant... les ministres étaient pour la plupart les créatures de la vieille ordure... ». Elle exagère un peu parce que Maintenon n’est pas à l’origine de la révocation.
Elle critique la vie de Cour. « Tout ici est intérêt et flatterie... aucun commerce honnête ». Les courtisans avaient acquis l’art de la Cour. « Il n’y a pas d’esclavage comparable » pour la famille de Louis XIV. Goût commun avec Louis XIV. Faveurs du roi pour elles. « Je l’aime bien, c’est le meilleur homme du monde ». Elle le trouve trop dévot : « Je ne le reconnais plus ». « depuis que règne la maîtresse actuelle » tout va mal. Le passé est embelli, éternellement bon.
Maintenon est inquiète de la mauvaise influence de Madame sur le roi. « Tous ces piailleries de chantres... ». En plus, Mme est dangereuse parce que l’amitié n’est pas dûe à sa beauté. Différence : esprit de Mme. Mme n’aime pas Maintenon parce que le roi prête moins. La « pantocrate ». « Méchant démon que n’est cette vieille... le roi fait aveuglement » ce qu’elle dit.
« Petit homme ventru... plein de pierreries... des rubans partout où il pouvait en mettre » selon Saint-Simon. « Monsieur est toujours le même ». Monsieur passait son temps avec ses mignons. « Il passe ses nuits entières avec ses mignons ». A sa mort, « le pauvre homme était devenu dévot ». Elle s’occupe beaucoup de ses enfants. Elle a beaucoup de mal de se séparer de sa fille. Les bâtards, êtres cupides selon elle. Maintenon élevait les bâtards de Louis.
Le petit peuple de Paris l’aimait parce qu’elle rendait des aumônes. Mais, la cour n’est pas marquée par sa mort.

Conclusion. Elle préfigure le siècle des Lumières avec son savoir encyclopédique. Sa tombe est jetée dans les fausses communes. Basilique saint Denis.

Prof. Louis XIV l’appréciait beaucoup. Petit fille par adoption. La Palatine pouvait se permettre des choses que Louis XIV n’aurait pas autorisé pour une autre personne ; remarque aiguë. Imposer Mlle de Blois, difficulté pour la Palatine.

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