Ulysses Saloff-Coste

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Un portrait de Guillaume V, duc d’Aquitaine (993-1030)

mardi 30 novembre 2004, par Ulysses Saloff-Coste


En quoi le portrait de Guillaume V présente-t-il un homme qui, par sa puissance militaire et son habilité politique, peut se présenter l’égal du roi de France ?

A. Un prince puissant qui concurrence le roi

  1. Le territoire aquitain : il est "duc d’Aquitaine et comte de Poitiers" (L1).
    • Son influence s’étend sur des monastères français, comme Cluny, ou italiens (L28). Adhémar de Chabannes insiste sur son influence au-delà des terres.
    • Son territoire est cinq fois plus grand que celui du roi de France Robert II, alors que c’est son vassal.
    • Pou gouverner ses Etats, il profite des conseils de clercs (détenant le savoir) - L32.
  2. Puissance et prestige :
    • Son pouvoir s’étend sur toute l’Aquitaine (L8) ainsi, il peut écraser les révoltes des seigneurs aquitains (L40).
    • Il établit un réseau vassalique aidé par des chateaux qui tiennent son territoire.
    • Son amitié (L9) avec le roi de France, comme ceux d’Espagne, de Navarre,etc. (L10) lui permet de maintenir la paix.
    • Ses présents luxueux ("l’épée d’or fin" offerte à l’empereur Henri II - L13 à 15) montrent l’intelligence de sa stratégie politique.
    • Il se comporte comme un roi sans en avoir le titre. Il a des vues sur la couronne d’Italie, mais recule de peur de tout perdre.

B. Le rôle de l’Eglise

  1. Un homme pieux : les pélerinages à Rome ou Saint Jacques de Compostelle (L5 à 6). Il lie des amitiés avec des abbayes et des évêques. C’est un chrétien exemplaire.
  2. L’Eglise, un pion sur l’échiquier politique :
    • En simple pélerin, il est reçu comme un roi (L15).
    • Grâce à l’aide des clercs et de l’Eglise, il renforce son pouvoir alors que le pouvoir royal se désagrège.

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