Ulysses Saloff-Coste

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Entourage du Prince

vendredi 7 janvier 2005, par Ulysses Saloff-Coste


L’empereur détient l’ imperium , la puissance tribunicienne - devoir d’assistance à l’empereur, inviobilité - et le grand pontificat. De nouveaux territoires s’ajoutent à l’Empire romain.

A. Le conseil du Prince

  1. Le « consilium principis » entoure l’empereur. Il prolonge la pratique du maître de maison en s’entourant d’amici. Quand le Prince est en déplacement, les comites ou compagnons le suivent dans ses déplacements.
  2. Le conseil sénatorial restreint est organisé en 27 av. En plus des amici, il y a 20 sénateurs/chevaliers. Séjan, préfet du Prétoire [1] en fait partie. Ce consilium est informel. Son aide est judiciaire. Les conseillers votent par écrit et motivent leur vote. La décision finale revient au Prince.

B. La chancellerie impériale ou bureaux palatins

  1. Jusqu’à Claude, le secrétariat est privé. Sous les trois premiers empereurs, le bureau est restreint.
    • « ab espitulis » est le bureau de la correspondance officielle du prince.
    • « a libellis » pour les requêtes envoyées à l’empereur.
    • « a cognitibus » pour les enquêtes judiciaires. Saint Paul est arrêté en Judée par un tribun. En tant que citoyen romain, sa plainte est envoyée à Rome.
    • « a studiis » pour les études, préparer les dossiers traités.
  2. Les « acta principis » permettent au prince de prendre des décisions. Ils sont divisés en :
    • L’Édit de dicere, dire. Dans les évangiles, recensement du peuple ordonné par l’empereur.
    • Les mandats ou « mandatum » sont des instructions administratives adressées aux gouverneurs.
    • Les rescrits, de rescribere, répondre, sont des réponses adressées à ceux qui ont envoyé des requêtes. La réponse de l’empereur est mise en forme. Les rescrits font jurisprudence.
    • Les « décrets » sont des jugements rendus par l’empereur en son tribunal à l’occasion des procès.
  3. Les administrations financières : Tibère a créé le bureau « a rationibus ». Il traite toutes les questions financières. Claude a distingué :
    • le « fiscus caesaris » est dirigé par le bureau a rationibus. Il est responsable de la « frappe monétaire ».
    • le « patrimonium » est dirigé par les affranchis « a patrimonio ». Les dynasties impériales se succèdent. Leurs biens doivent être transmis et gérés.
    • le poste a rationibus nous est connu par un poème de Stace dans Silves (de silva, foret). Le poète fait l’éloge d’un « a rationibus » sous Néron et décrit son rôle dans la frappe des monnaies.
    • Le trésor géré par le Sénat, sous la République, est le trésor public. Il s’appelle « aerarium populi Romani Saturni » et est réuni dans l’enceinte du forum romain pour regrouper les recettes des provinces sénatoriales.

Notes

[1] Prétoire : le centre de commandement, la garde prétorienne est réunie dans la « castra praetoria »

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